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― Metamorphose ―

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RESET vol. 19 最終章

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 最終章 リセットされた人生

 青い空、コバルトブルーの海、そして真っ白な砂浜。海を渡る暖かな潮風。
 この世の楽園のような島だ。ここ沖縄の離島に移り住んで早一年になろうとして居る。こちらの生活にもすっかり慣れて、色白だった啓子の肌は小麦色に日焼けして健康的な島の娘になった。

 あの後、都会暮らしを捨てて、三人でこの島にやって来たのだ。全ての財産を処分し、マンションは賃貸にして人に貸して、わずかな賃貸収入を得ている。
 この島で釣り船屋を経営している。宏明の大学時代の先輩を頼って、突如、都会から、この離島にやって来た三人を、島の人々は最初は好奇の目で見ていたようである。
 たぶん、父親と娘とその子どもと思っていたようだが――真実は夫婦と夫の愛人なのだ。
 まあ誰も信じないだろうけど……。

 都会と違って、この島ではお金を使うこともない。宏明は小型の漁船を手に入れて漁に出るし、啓子は庭で野菜やドラゴンフルーツを育てている。
 わずかな日用品以外、この島では何も要らない。お金も要らない、時計も要らない、そう、時はゆっくりと静かに流れていくのだ――。

「マンマ……」
 やっと、よちよち歩きを始めた、さっちゃんが、啓子に連れられて浜辺を散歩している

 一歳になったばかりの幸恵は育てやすい赤ちゃんだった。
 あの時〔若返りカプセル〕リセットを飲んだ幸恵は危篤状態から、反転、数日間昏々と眠り続け……ついに赤ん坊にまでリセットされてしまった。
 〔若返りカプセル〕リセットは、今まで、若返りカプセルの一年、五年、十年、二十年……と飲み続けた啓子が飲めば、たぶん元の年齢にもう一度、リセットされるシステムかも知れないが……。
 全く薬を飲んでいない幸恵だから、赤ん坊にまでリセットされてしまったようだ。――こうして赤ん坊から、また成長し初めているのだ。

 啓子たち三人はこの島にやって来たが、娘の愛美は都会に残って働いている。やっとデザイン事務所に就職が決まり好きな絵を描いて生活しているようだ。三ヶ月に一度はこの島にやって来て、美しい自然と触れ合って癒されて、また都会へと帰っていく。

 アメリカに住んでいる長女の沙織には何も事情を知らされていないが……。先日、パソコンにメールが届いて「夫の仕事の都合で、このままアメリカに半永住しそうです」と書いて寄こした。今の啓子だと、とても長女には逢えない、何しろ沙織よりも十歳は若い母親なのだから……。

 イタリアへ料理の修業へ行く石浜と、一緒に付いて行った奈緒美からもメールが届いた。先日、イタリアの教会で石浜とふたりきりで結婚式を挙げたらしい。今、奈緒美のお腹の中には石浜の赤ちゃんが居て、とても幸せだと書いていた。「これもみんな啓子ちゃんのお陰です!」とっても感謝されているみたい。妊婦なので禁酒させられているのが、ちょっと辛いなんて愚痴をこぼしていたが、石浜との愛を育てている奈緒美にとって、幸福な人生の始まりなんだと思う。

「キャッキャッ」
 白い砂浜に小さなヤドカリを見つけ、さっちゃんがはしゃいでいる。
「あらっ、ヤドカリさん見つけたの?」
 啓子も一緒にヤドカリを目で追っている。一歳になったばかりの幸恵は本当に可愛い。生まれ持った優しい性格が、もう育ち始めている。――決してヤドカリを捕まえようとはしない。
 かつては夫の愛人で憎むべき女だったが、もうそんなことを啓子は気にしない。
 今、この瞬間の幸恵が我が子のように愛おしいのだ。《幸恵さんはリセットされて、前の人生の記憶も失くしてしまったのかしら?》
 赤ん坊の幸恵に聞くことも出来ない。
 前の人生では……悲しいことばかりのあなたの人生だったけど、今度は宏明とわたしとで幸せな人生を送らせてあげたい! そう心の中で啓子は強く願っている。あなたが二十歳になったら、あの真珠の指輪をきっと返すからね。
 幸恵さん、あなたもわたしも新しい人生をリセットしたのよ!

 ――沖の方から漁船が一艘、島に向かって帰って来るのが見えた。あれは宏明の乗った漁船である。
 海は静かだし《今日はどんな珍しい魚が獲れたかしら?》この島では、そんな呑気なことしか考えない。あぁー潮風が心地よい。
 さっちゃんを抱き上げて、漁船に向かって大きく手を振る。
「ヒロさーん!」
 すると、漁船の方から宏明も手を振って応えている。紅葉のようなちっちゃなお手々で、さっちゃんも一緒に手を振る。
 ――幸せな光に包まれた充ち足りた時間が、ゆっくりと流れていく。この島は新しい人生の楽園。

 不思議なリセット〔若返りカプセル〕は、たぶん、人生を考え直すために、神様が、啓子にかけた魔法なのかも知れない――。
             
                                           
― 完 ―




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   創作小説・詩 
by utakatarennka | 2011-11-17 18:50 | 現代小説

by 泡沫恋歌