夢想家のショートストーリー集 第１１３話

　　　第１１３話　時空を超え300年の眠りから目覚めた私が果たして人類の救世主になりうるのか！？

　どんなに才能があっても、莫大な財産を持っていても、有名人だったとしても……手に入らないものがある。それは自分自身の寿命だ。
　私は17歳で芥川賞を受賞した天才小説家だった、大ヒットした小説は映画化、ドラマ化、アニメ化されて、あっという間にひと財産を築いた。
　コメンティーターとしてテレビに映らない日はなかった。小説のアイデアがどんどん浮かんできて、才能はもっともっと開花するはずだったのに……ある日、過労が原因で倒れてしまった。

　――ただの過労だと思っていたら、私の肉体は怖ろしい病魔に侵されていた。
　突然、医師から不治の病だと診断された。
　このままだともって数ヶ月の命だという、おめおめと死に逝くわけにはいかない。私には夢がある、野望もある、もっと書きたい！　創作はアイデンティティなのだ！
　　たとえ、それが私の運命だとしても“ 死 ”を拒絶する。そして未来の医学に希望を託し、冷たいカプセルに入ることを自ら選択した。

　大きく深呼吸をひとつ、眼を閉じれば視界から全てがシャットアウトされていく――。
　今度目覚める時、この世界はどう変わっているだろう。期待と不安が入り混じるが、眠りとともに、私の時間は悠然とただ過ぎていくだけだ。

　――これは始まりなのか？　終わりなのか？

　20XX年12月16日　遠野未来（とおの みく）、18歳、小説家、大学病院の地下4階、コールドスリープで仮死状態に入る。

*

　　　　　　　　　　　　　
「good morning！」

　いきなり甲高い男の声で、悠久の眠りから目覚めた。
　真っ白な無機質な部屋、ここは病院だろうか？　私は蘇生した！

「どのくらい眠っていたのですか？」
「300年ほどです」
「えっ、えぇー！　300年も？」
「21世紀に大地震があって、病院ごと土砂に埋まってしまい、そのまま存在を忘れられていたのですが、地下鉄工事であなたのカプセルが地中から発見されたのです」
「コールドスリープはそんな長く稼働できないのでは？　たしか100年くらい……」
「カプセルは停止していて、あなたの死体は長い間、密閉された土中に置かれていたため、完全に死蝋化してました」
「えっ！　死蝋（しろう）？」
「外気と長期間遮断された果てに腐敗を免れ、内部の脂肪が変性して死体全体が蝋状もしくはチーズ状になったものですが、現代の医学で蘇生させました」
　私が死人だったなんて……医者の言葉に衝撃を受けた。
「……そ、それで不治の病の方は？」
「それならさっき注射一本で完治です」
　注射一本って？　たった注射一本なの！？　不治の病がそんな簡単に治るんですか？　なんか300年もコールドスリープして、大損した気分だよ。
　まさか300年ってことは、今は24世紀くらい？　一度死んでいたなんて……しかも私の目の前にいる男は、21世紀に不治の病だと宣言した医師と同じ顔をしている。
　これってドッキリカメラかもしれない。

「先生は私の主治医だった人でしょう？」
「いいえ。僕は彼のクローンで3代目になります」
「クローンって！？」
「この地上にはオリジナルの人間はいません。すべての人類はクローンなのです」
「ぱっと見は普通の人間と変わらないよ」

　私が眠っている間、いったい地球に何が起こったの！？

　医師の説明によると、22世紀初頭に世界戦争が勃発、核兵器ではなく、敵を根絶やしにしようと細菌兵器が使われた。それは人類を不妊にしてしまう怖ろしい細菌だった。
　敵を滅ぼすために使用された細菌が味方にも感染してしまい、とうとう人類は子孫を残せなくなってしまった。
　そして彼らクローンが人類存続のためにつくられた。
　死の直前に自分の細胞を残し、それを培養で生まれたのが、現代のクローン人類なのだ。

「あなたに未来からお願いがあります」
「人体実験ならお断りです！」
「遠野未来さん、あなたは小説家でしたね」
「ええ。脳を調べるのはやめてくだい！」
「違います。実は我々クローンには創造力がありません」
「へ？　想像力がないってことは空想したり、妄想したり、嘘を付いたりできないってこと？」
「はい。クローンは身体的な特徴は再生できても、記憶や性格、本人の才能は引き継げません。大作家や有名画家のクローンであってもぜんぜんダメなのです」

　なんと300年後の人類は想像力を失くしてしまっていた。

「イメージを描けないから、新しいものを創作できない」
「……それじゃあ人類には進歩ってものがないの？」
「そうです」
「そんな社会じゃ未来に希望がもてないね」
「はい。どんどん無気力になって自死するクローンが年々増加しています。このままだと人類存続の危機です！」
　想像する心を失くして、クローンは自滅しようしている？
「私は何をすればいいの？」
「たくさんの物語を書いてください」

「モノガタリ？」

　人間と動物の違いは想像したり、空想したり、妄想したり、有りもしないことを頭の中で生み出すことができることだ。
　ただ身体だけ再生できればいいってもんじゃない。想像力は人間とって生きていく糧になるのだ。

「あなたが創作する楽しさを我々に教えてください。それが刺激になってクローンたちにも想像力が生まれるかもしれない」
「いっぱい書けばいいんですね！」
「はい」
「それならおやすい御用、300年間書きたくてうずうずしてたから」
「想像力で未来を救ってください」
「フィクションの楽しさを教えてあげる！」

　時空を超え300年の眠りから目覚めたオリジナル人類、遠野未来は想像力を失くしたクローンのために創作スキルを発動する。
　彼女はPCに向かい、凄まじい勢いでキーボードを叩き始めた。300年間、封印されていた創作の翼が羽ばたいたのだ。
　ここに人類の救世主たる、創作の女神（ミューズ）が舞い降りた。

夢想家のショートストーリー集 第１１４話 へ続く

カクヨム
泡沫恋歌 『夢想家のショートストーリー集』